En Cokare somos conocidos por nuestro amor a los hongos; nuestra línea de productos premium, que respaldamos con fervor, es prueba de nuestra firme creencia en el poder de los hongos. Su potencial para nutrir y curar no tiene comparación en el mundo natural; la ciencia descubre cada vez más beneficios que los hongos tienen para nuestra salud y la del planeta. Desde el sistema inmunológico hasta el nervioso y un largo etcétera, consumir hongos como complemento de tu dieta es una forma poderosa de fortalecer tu salud de manera natural.
Es más, el poder de los hongos trasciende los campos de la alimentación y la medicina. En los últimos años, el micelio —la parte vegetativa de los hongos, que a menudo se encuentra bajo tierra; las setas son el fruto— se está utilizando ampliamente en el campo del biodiseño. Del mismo modo que las tendencias actuales en el campo de la salud proclaman que los hongos son el futuro de la medicina, los expertos en moda y diseño están respondiendo a esta revolución utilizando el micelio como piedra angular de los materiales de origen biológico. De hecho, el micelio podría ser el protagonista del futuro (el cercano, además) de los materiales de origen biológico. Esto puede deberse al hecho de que el micelio crece tan fácilmente que puede obtenerse en grandes cantidades, mucho más que otros biomateriales que se originan a partir de residuos alimentarios, como los posos de café o las cáscaras de huevo.
El micelio es filamentoso y sus filamentos son conductos de protoplasma, que está compuesto por aminoácidos, proteínas, lípidos y polisacáridos. El micelio es, por tanto, una alternativa natural a los polímeros sintéticos. Los investigadores y diseñadores están aprovechando el hecho de que el micelio puede crecer a partir de cualquier materia orgánica de desecho que contenga celulosa, un polisacárido natural a base de azúcar, que utilizan como alimento.
Los investigadores de arquitectura y diseño de interiores son algunos de los primeros en adoptar el uso del micelio en la innovación. La startup italiana Mogu, por ejemplo, ha lanzado recientemente paneles acústicos y de pavimentación resistentes y sostenibles desarrollados mediante el cultivo de micelio. ¿Y mencionamos que además son bastante atractivos? La startup estadounidense Ecovative, además de desarrollar carne de origen vegetal a partir de micelio, también utiliza micelio procedente de residuos alimentarios para producir Mycocomposte, un material de embalaje ecológico que es ligero, flexible, amortiguador y resistente al fuego y al agua, lo que lo convierte en una excelente alternativa a materiales de embalaje más dañinos que todavía se utilizan en exceso.
Los hongos son también una referencia clave actualmente en el mundo de la moda. Para empezar, son un poderoso símbolo de la transformación y el renacimiento que todos buscamos después de la pandemia. Como tales, son una gran inspiración para los diseñadores de moda en la semana de la Alta Costura de París de este año. La esplendorosa colección "Roots of Rebirth" (Raíces del renacimiento) de 2021 de Iris van Herpen recicla tejidos y utiliza el subsuelo del planeta como inspiración para toda la línea. Otra diseñadora holandesa, Aniela Hoitink, creó diseños a partir de un compuesto flexible que llamó MycoTex en 2016. Luego pasó a crear tejidos, como el hermoso vestido Neffa, hecho exclusivamente de micelio puro, sin fibras adicionales.
Recientemente, la empresa de biotecnología estadounidense Bolt Threads recibió el respaldo de varias marcas de primera línea como Adidas, lululemon y Stella McCartney para desarrollar un cuero vegano a base de micelio llamado Mylo, que saldrá al mercado en algún momento de este año.
Está claro que las startups apuestan fuerte por el micelio. Pero incluso a un nivel más institucional, el micelio se está consolidando: prestigiosas escuelas como la Universidad de Toledo en España, la Parsons School of Design y el Fashion Institute of Technology (este último en colaboración con el MIT) en los Estados Unidos están utilizando actualmente el micelio en proyectos de biodiseño sostenible en el mundo de la moda y el diseño. ¿Ha llegado el micelio para quedarse?
Está claro que el potencial del micelio es de gran alcance y aparentemente inagotable. Sin embargo, con la extensión del uso del micelio a todos estos nuevos campos, surge una gran pregunta sobre la que te invitamos a reflexionar con nosotros: ¿permitirá una transición masiva al uso de materiales de origen biológico como el micelio lograr un equilibrio ambiental que cumpla con los requisitos del futuro? Comparte tus reflexiones con nosotros, nos encantaría escucharte.
